China: Locul de naștere al hârtiei
c. 105 AD- Cai Lun, un oficial al tribunalului dinastiei Han de Est, este creditat cu îmbunătățirea procesului de fabricare a hârtiei. El a folosit coaja, capete de cânepă, pânză veche și plase ca materii prime, procesându-le prin zdrobire, maruntire, prăjire și coacere. Această hârtie a devenit cunoscută sub numele de „Hârtia Cai Hou” și este considerată originea hârtiei moderne.
Hârtia chineză timpurie a fost făcută dintr-o suspensie de deșeuri de cânepă în apă, spălată, înmuiată și bătută până la o pastă cu un ciocan de lemn.
Hârtie de ratana înlocuit hârtia de cânepă timpurie și a fost favorizată timp de secole.
Fabricarea hârtiei din bambus în China
Dinastia Tang (618–907 d.Hr.)- Oamenii au folosit mai întâi bambusul ca materie primă pentru a face hârtie, o descoperire majoră în tehnologia de fabricare a hârtiei. Succesul fabricării hârtiei din bambus a demonstrat că fabricarea hârtiei din China antică a atins un nivel matur.
Dinastia Tang a văzut și apariția prelucrării avansate: adăugarea de alaun, adăugarea de lipici, aplicarea de pulbere, stropirea cu aur și vopsirea - punând bazele pentru multe varietăți de hârtie de artizanat.
Dinastia Song înainte- Hârtia de bambus a suferit o mare dezvoltare. De la Tang la Qing, China a produs hârtie de ceară colorată, aur rece, aur încrustat, hârtie cu nervuri, calendare, diferite hârtie de orez, tapet și hârtie cu flori.
Dezbaterea academică asupra originilor hârtiei de bambus se concentrează pe două puncte de vedere: a început în dinastia Jin sau a început în dinastia Tang. Consensul se înclină spre dinastia Tang, deoarece fabricarea hârtiei din celuloză de bambus necesită abilități tehnice înalte disponibile doar în acea perioadă.
Răspândire dincolo de China
Cunoștințele de fabricare a hârtiei s-au răspândit treptat din China de-a lungul Drumului Mătăsii până în lumea islamică și, în cele din urmă, în Europa, în secolele XII-XIII.
Hârtia europeană a fost făcută inițial din cârpe de bumbac și in.
